Il naît en 1201 à Troyes, une semaine après la mort de son père, Thibaud III, Comte de Champagne. Blanche de Navarre, sa mère, devient régente du Comté jusqu'à sa majorité. Baptisé à l'église Saint-Quiriace de Provins en présence de son parrain, le roi Philippe Auguste, Thibaud passe une grande partie de sa jeunesse à la cour. À sa majorité, il devient particulièrement actif dans les grands conflits. Il participe notamment aux campagnes de Louis VIII contre les Anglais en 1224 et joue un rôle important lors de la croisade contre les Albigeois en 1228. C'est d'ailleurs lors de sa 6e croisade en 1239 qu'il ramène la rose de Damas dont il fait de nombreuses plantations et qui devient par la suite la rose de Provins.

À son retour, il décide de ne plus faire la guerre et de s'occuper des affaires de son domaine. Il encourage les échanges commerciaux en ouvrant une route reliant les principales villes de son comté. Il unifie les seigneuries sur son territoire et développe l'utilisation du denier provinois.
Au-delà de ses qualités d'homme politique et de preux chevalier, Thibaud IV est aussi connu pour ses talents de poète et musicien. En effet, durant son enfance passée à la cour du roi, on lui enseigne non seulement l'art de la chevalerie, mais, à l'instigation de sa tante, Blanche de Castille, on l'initie également aux lettres classiques et à la poésie courtoise, ce qui lui vaudra par la suite ce surnom de Thibaud le Chansonnier. Il devient un excellent trouvère et se distingue par la diversité de son œuvre poétique et musicale : des chansons religieuses aux pièces politiques et satiriques en passant par des chants d'amour, il maîtrise tous les registres. Sa passion amoureuse pour la reine de France, Blanche de Castille, lui inspire chansons et poésies qu'il fait peindre sur les murs de ses palais de Troyes et de Provins. Il est l'auteur de 71 compositions lyriques variées, dont 37 chansons d'amour dans la tradition courtoise et aristocratique et dans lesquelles il fait preuve d'une grande virtuosité technique et verbale. Il apprécie jeux de mots, pointes, métaphores filées et allégories. Il s'inspire de Chrétien de Troyes, premier grand écrivain du Moyen Age, qui introduit la littérature courtoise, où la femme et l'amour courtois inspirent les actions du chevalier. Thibaud IV décrit cet amour-là dans la plupart de ses chansons, en particulier dans celles qu'il écrit pour Blanche de Castille. En voici un exemple ci-dessous :

Dame, quand je fus pour la première fois
Devant vous, quand je vous vis,
Mon cœur si fort a tressailli
Qu'il est resté auprès de vous, quand je partis.

Thibaud de Champagne laisse derrière lui une œuvre poétique de haute qualité. Ce prince-poète, précurseur en matière de poésie en langue française, nourrissait son inspiration poétique des voyages, des croisades qu'il faisait, puis des amours passagères et autres passions qui ont marqué sa vie.
Il mourut à Pampelune, en Navarre, le 14 juillet 1253 à l'âge de 52 ans.

Venez découvrir l'histoire passionnante de notre comte Thibaud le chansonnier sur la place du Châtel où un campement lui est consacré.